Le démarreur tourne mais le moteur ne démarre pas : que faire ?

Les premières vérifications

• Vérifiez qu'il reste réellement du carburant, la jauge pouvant être imprécise près de la réserve
• Mettez le contact sans démarrer et écoutez si la pompe à carburant bourdonne quelques secondes
• Regardez si un voyant d'antidémarrage, souvent une clé ou une voiture avec un cadenas, clignote
• Notez si le bruit du démarreur est plus rapide et régulier que d'habitude, ce qui peut indiquer une perte de compression
• Sur un diesel, vérifiez si le filtre à carburant a été changé récemment, une prise d'air pouvant désamorcer le circuit

Les causes possibles

• Pompe à carburant (gavage) fréquent : Une pompe de gavage en panne ou son relais défaillant laisse le moteur sans carburant. On n'entend plus la pompe au contact, et le moteur tourne sans jamais toussoter.
• Capteur de vilebrequin (PMH) et d'arbre à cames fréquent : Le capteur de vilebrequin informe le calculateur de la position du moteur. S'il ne transmet plus rien, il n'y a ni injection ni allumage, et le compte-tours reste souvent à zéro pendant le démarrage.
• Fermeture centralisée, clé et antivol possible : Un antidémarrage qui ne reconnaît pas la clé coupe l'injection. Le moteur peut démarrer une seconde puis caler, ou ne jamais se lancer.
• Filtre à carburant possible : Un filtre colmaté, ou sur un diesel un circuit désamorcé après une panne sèche ou un remplacement de filtre, empêche le carburant d'arriver. Le diesel nécessite parfois un réamorçage spécifique.
• Pompe haute pression possible : Sur un moteur à rampe commune, si la pression nécessaire n'est pas atteinte, le calculateur interdit l'injection. Une pompe usée ou un injecteur qui fuit au retour peut en être la cause.
• Courroie de distribution rare : Une courroie de distribution cassée laisse le démarreur tourner librement, souvent avec un bruit plus rapide que d'habitude. Il ne faut surtout pas insister, au risque d'aggraver les dégâts.
• Bobines d'allumage rare : Sur un moteur essence, une panne d'alimentation commune des bobines ou de leur fusible supprime l'étincelle sur tous les cylindres.

Quand s’inquiéter

Si la courroie de distribution approche de son échéance ou si le démarreur tourne de manière anormalement libre, arrêtez immédiatement les tentatives. Ne prolongez pas les essais au-delà de quelques secondes chacun, avec une pause entre deux. Une odeur de carburant prononcée après plusieurs essais peut indiquer un moteur noyé ou une fuite. Au-delà de trois ou quatre tentatives infructueuses, un diagnostic électronique est la solution la plus rapide.