Capteur de vilebrequin (PMH) ou d'arbre à cames HS : symptômes et prix
Un moteur qui cale sans raison à chaud, puis redémarre une fois refroidi, oriente souvent vers le capteur de vilebrequin. Ce petit capteur est indispensable : sans son signal, le calculateur ne sait plus quand injecter ni allumer. La pièce coûte peu, mais une coupure en roulant peut être dangereuse. Voici comment reconnaître le défaut.
À quoi sert cet organe ?
Le capteur de vilebrequin, aussi appelé capteur PMH ou capteur de régime, lit une cible dentée sur le volant moteur ou le vilebrequin. Il donne au calculateur la vitesse et la position exacte du moteur. Le capteur d'arbre à cames, lui, indique quel cylindre est en phase de compression. Ensemble, ils permettent de piloter l'injection, l'allumage et le calage variable.
Les symptômes qui doivent alerter
- Moteur qui cale brutalement, souvent à chaud
- Démarrage impossible alors que le démarreur tourne
- Compte-tours qui chute ou reste à zéro au démarrage
- Ratés et à-coups à certains régimes
- Voyant moteur allumé
- Démarrage plus long que d'habitude
- Panne intermittente qui disparaît moteur froid
Les causes
- Vieillissement du capteur sous l'effet de la chaleur
- Connecteur oxydé ou faisceau abîmé
- Cible dentée encrassée ou endommagée
- Entrefer modifié après une intervention
- Défaut de calage de distribution qui fausse la corrélation
Ce qui arrive si vous attendez
Un moteur qui coupe en roulant fait perdre l'assistance de freinage et de direction, ce qui est dangereux en circulation ou dans un carrefour. La panne finit souvent par devenir permanente, avec une voiture immobilisée. Un défaut de corrélation entre les deux capteurs peut aussi révéler un problème de distribution à traiter d'urgence. Le remplacement préventif d'un capteur suspect est donc une sage décision.
Le diagnostic en atelier
La valise lit les défauts mémorisés et le signal de régime pendant le démarrage. Le mécanicien mesure la résistance du capteur et visualise son signal à l'oscilloscope, à chaud si la panne est thermique. Il inspecte le connecteur et le faisceau. Un défaut de corrélation entre vilebrequin et arbre à cames impose de vérifier le calage de la distribution.
La réparation et son prix
Le capteur est déposé, la cible et le logement nettoyés, puis un capteur neuf est monté. Le connecteur est contrôlé et réparé si nécessaire. Sur certains moteurs, l'accès impose de déposer des éléments ou de lever la voiture. L'intervention dure de 30 minutes à deux heures.
Budget indicatif : 120 à 400 €. La fourchette comprend le capteur et la main-d'œuvre. Les capteurs accessibles par-dessus le moteur se situent dans le bas, ceux placés derrière le moteur ou sous un carter dans le haut.
Durée de vie : Le capteur dure souvent la vie du véhicule, mais des défaillances thermiques surviennent fréquemment après 150 000 km.
Le faire soi-même ?
Le remplacement est simple lorsque le capteur est accessible, avec un outillage de base. Le diagnostic demande toutefois un lecteur de défauts et idéalement un oscilloscope. Si le défaut concerne la corrélation des capteurs, n'intervenez pas sans vérifier le calage.
Comment l’éviter
- Faire vérifier les connecteurs lors des révisions
- Éviter les lavages haute pression du moteur
- Remplacer le capteur lors d'une intervention lourde à proximité
- Faire contrôler une coupure moteur dès le premier épisode
Faire contrôler par un professionnel
Un diagnostic en atelier évite de remplacer la mauvaise pièce. Réservez un créneau dans le centre le plus proche de chez vous.
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| Moteur ou boîte | Défaut documenté | Gravité | Véhicules concernés |
|---|---|---|---|
| 1.2 16v et 1.2 TCe 100 | Capteur PMH défaillant | Renault Clio II, Clio III, Clio IV, Kangoo I, Modus et Grand Modus, Twingo I, Twingo II, Wind · Dacia Logan II, Sandero I et 1 autre | |
| 1.2 et 1.4 Nissan (CR12, CR14) | Capteurs vilebrequin et arbre à cames | Nissan Micra III, Note I | |
| 1.4 VTi et 1.6 VTi (Prince atmosphérique, EP3/EP6) | Sondes de température et capteur d'arbre à cames | Peugeot 207, 208 I, 308 I, 508 I, 2008 I, 3008 I, 5008 I, Partner Tepee · Citroën Berlingo II, C3 II et 12 autres | |
| 1.0 FireFly Turbo (GSE T3) | Ratés, calages et pertes de puissance | Fiat 500X, Tipo · Jeep Renegade (BU) |
Modèles concernés par un défaut spécifique
- Alfa Romeo 156 Capteur PMH et alternateur
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Questions fréquentes
Ma voiture cale à chaud et redémarre à froid, pourquoi ?
C'est un symptôme classique de capteur de vilebrequin dont le bobinage se coupe à chaud. Le défaut disparaît au refroidissement. Un contrôle à l'oscilloscope moteur chaud permet de confirmer.
Peut-on rouler avec un capteur PMH défaillant ?
C'est risqué : le moteur peut couper à tout moment, y compris dans une situation dangereuse. Limitez-vous au trajet jusqu'au garage. Faites-le remplacer rapidement.
Quelle différence entre capteur PMH et capteur d'arbre à cames ?
Le capteur PMH lit la position du vilebrequin et le régime, celui d'arbre à cames identifie le cycle de chaque cylindre. Le premier est indispensable pour faire tourner le moteur. Le second sert surtout au démarrage et au calage variable.
Le capteur peut-il causer un démarrage difficile ?
Oui, un signal faible ou absent retarde l'injection au démarrage. Le démarreur tourne longtemps avant que le moteur prenne. C'est souvent un signe précurseur de panne.
Faut-il effacer les défauts après remplacement ?
Oui, et sur certains modèles une procédure d'apprentissage est nécessaire. L'atelier la réalise à la valise. Sans elle, des défauts peuvent persister.
Fiche rédigée par Franck Delmas, chef d'atelier mécanique depuis 24 ans. Mise à jour le 29 octobre 2026.