Voiture qui ne démarre pas : les causes et que faire

Les premières vérifications

• Observez le tableau de bord au contact : voyants faibles ou éteints indiquent presque toujours une batterie déchargée
• Vérifiez que le levier est sur P ou N et, sur une boîte manuelle, que la pédale d'embrayage est enfoncée à fond
• Essayez le double de la clé ou approchez la clé du lecteur de secours si le système ne la détecte pas
• Regardez la jauge de carburant et rappelez-vous si le plein a été fait avec le bon carburant
• Contrôlez que les cosses de batterie sont serrées et non couvertes de dépôts blanchâtres
• Sur un diesel par temps froid, attendez l'extinction du voyant de préchauffage avant de lancer le démarreur

Les causes possibles

• Batterie 12 V fréquent : Une batterie déchargée ou en fin de vie est la première cause de non-démarrage, surtout en hiver ou après une immobilisation prolongée. Les voyants faiblissent et le démarreur tourne lentement ou pas du tout.
• Démarreur fréquent : Un démarreur usé peut cliquer sans entraîner le moteur, ou fonctionner une fois sur deux. Le problème apparaît souvent progressivement, avec des démarrages de plus en plus laborieux.
• Fermeture centralisée, clé et antivol possible : Si l'antidémarrage ne reconnaît pas la clé, le moteur ne se lance pas ou cale aussitôt. Une pile de clé faible ou un transpondeur défaillant en sont souvent responsables.
• Pompe à carburant (gavage) possible : Une pompe à carburant défaillante n'alimente plus le moteur : le démarreur tourne normalement, mais le moteur ne se lance pas. On n'entend plus le léger bourdonnement de la pompe en mettant le contact.
• Alternateur possible : Un alternateur qui ne charge plus vide la batterie en roulant, ce qui provoque un non-démarrage quelques trajets plus tard. Le voyant de charge s'allume souvent avant la panne.
• Capteur de vilebrequin (PMH) et d'arbre à cames possible : Sans signal du capteur de vilebrequin, le calculateur ne sait pas quand injecter et allumer. Le moteur tourne au démarreur sans jamais démarrer, parfois uniquement à chaud.
• Bougies de préchauffage possible : Sur un diesel, des bougies de préchauffage hors service rendent le démarrage difficile ou impossible par temps froid, avec une fumée blanche abondante.

Quand s’inquiéter

Si la voiture démarre avec des câbles ou un booster puis retombe en panne, la batterie ou l'alternateur doivent être contrôlés sans attendre. Une odeur de carburant, un bruit métallique ou de la fumée au moment du démarrage imposent de ne pas insister. Après une erreur de carburant, ne tentez surtout pas de démarrer. Si la panne survient alors que la courroie de distribution arrive en fin de vie, faites vérifier avant toute nouvelle tentative.