Code P0420 : efficacité du catalyseur insuffisante (banc 1)
Le calculateur évalue l'efficacité du catalyseur en comparant les signaux des sondes lambda placées avant et après lui. Un catalyseur efficace stocke l'oxygène, et la sonde aval reste alors stable pendant que la sonde amont oscille. Avec P0420, la sonde aval se met à osciller presque comme la sonde amont : le catalyseur du banc 1 ne fait plus correctement son travail. Ce code conduit à une contre-visite au contrôle technique, mais il faut vérifier les sondes avant de condamner le catalyseur.
Libellé normalisé : P0420 Catalyst System Efficiency Below Threshold (Bank 1)
Symptômes
- Voyant moteur allumé
- Aucune gêne de conduite dans la plupart des cas
- Odeur d'œuf pourri possible à l'échappement
- Bruit de ferraille sous la voiture si le catalyseur est désagrégé
- Échec au contrôle technique
Causes, de la plus probable à la moins probable
- Catalyseur : Le catalyseur est usé ou ses métaux précieux sont empoisonnés par de l'huile ou du liquide de refroidissement. Il perd sa capacité à stocker l'oxygène.
- Sonde lambda : La sonde lambda aval est défaillante ou lente et donne une image fausse du catalyseur. C'est à vérifier avant tout remplacement coûteux.
- Silencieux et ligne d'échappement : Une fuite d'échappement près de la sonde aval laisse entrer de l'air et fausse la mesure. Une simple réparation de ligne peut alors faire disparaître le code.
- Bougies d'allumage : Des ratés d'allumage passés ont surchauffé et endommagé le catalyseur. Il faut d'abord traiter leur cause, sinon le nouveau catalyseur subira le même sort.
- Consommation d'huile excessive : Un moteur qui consomme de l'huile encrasse et empoisonne le catalyseur. Remplacer le catalyseur sans régler cette consommation est peine perdue.
Diagnostic
Le technicien compare à la valise ou à l'oscilloscope les signaux des sondes amont et aval moteur bien chaud, et vérifie que la sonde aval réagit correctement. Il recherche une fuite d'échappement et contrôle l'absence de ratés et de consommation d'huile anormale. Une mesure de température avant et après le catalyseur peut compléter le diagnostic. Remplacer un catalyseur sans avoir écarté une sonde ou une fuite est une dépense souvent inutile.
Faire diagnostiquer le code P0420
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Moteurs sur lesquels le code P0420 est fréquent
| Moteur ou boîte | Panne en cause | Véhicules concernés |
|---|---|---|
| 1.8, 2.0 et 2.2 16 soupapes (EW) | Bobines d'allumage et catalyseur | Citroën C4 I, C4 Picasso I, C5 I, C5 II, C8, Xsara phase 2, Xsara Picasso · Peugeot 206, 306 phase 3, 307 et 6 autres |
Codes liés
Questions fréquentes
Que signifie le code P0420 ?
Efficacité du système catalytique inférieure au seuil (banc 1) (libellé normalisé : Catalyst System Efficiency Below Threshold (Bank 1)). Le calculateur évalue l'efficacité du catalyseur en comparant les signaux des sondes lambda placées avant et après lui. Un catalyseur efficace stocke l'oxygène, et la sonde aval reste alors stable pendant que la sonde amont oscille. Avec P0420, la sonde aval se met à osciller presque comme la sonde amont : le catalyseur du banc 1 ne fait plus correctement son travail. Ce code conduit à une contre-visite au contrôle technique, mais il faut vérifier les sondes avant de condamner le catalyseur.
Peut-on rouler avec le code P0420 ?
Oui, à court terme, mais le défaut ne disparaîtra pas seul : faites établir un diagnostic dans les prochaines semaines.
Combien coûte la réparation d’un code P0420 ?
Selon la cause réelle, comptez 100 à 1 500 € en garage indépendant, diagnostic compris. Le code oriente la recherche mais ne désigne pas toujours la pièce à remplacer.
Fiche rédigée par Franck Delmas, chef d'atelier mécanique depuis 24 ans. Mise à jour le 29 octobre 2026.